Lukáš, commençons par la question difficile : pourquoi des chaussures barefoot plutôt qu’un autre type de chaussures ?
Tout remonte à mes études de physiothérapie. Mes principales sources d’inspiration ont été mon maître de yoga Paramhans Swami Maheshwarananda et la physiothérapeute Clara Lewitová, qui m’a appris à l’université comment concevoir des chaussures permettant au pied de fonctionner librement et naturellement. Elle nous a même montré les premiers prototypes qu’elle avait fait réaliser par des cordonniers. C’était bien avant l’apparition des chaussures barefoot sur le marché.
« On travaille une heure avec un patient, on obtient une amélioration, puis il remet des chaussures qui annulent tout. »
Après mes études, j’ai commencé à travailler comme physiothérapeute. J’ai obtenu un poste dans la prestigieuse clinique privée Logo à Brno, sous la direction de Kateřina Moráňová. Cela m’agaçait de voir qu’après une heure de travail et une amélioration chez un patient, celui-ci remettait des chaussures qui annulaient tout. Tout l’effet de la séance était perdu. Je me disais : « Ils ne devraient pas porter de telles chaussures, mais que peuvent-ils mettre d’autre ? » Il y avait très peu de chaussures barefoot sur notre marché à l’époque.
Les chaussures barefoot étaient-elles une solution pour tous tes patients ?
Je ne me permettrais pas de l’affirmer. Bien sûr, il existe des affections comme le diabète, les troubles de l’innervation périphérique et diverses blessures, pour lesquelles les chaussures barefoot classiques ne sont pas idéales. Je ne les recommanderais pas non plus aux personnes qui n’ont pas le temps de s’occuper de leur appareil locomoteur et de leur façon de marcher pour éviter de se blesser, notamment lorsqu’elles posent le pied lourdement. Pour elles, l’option la plus sûre et la plus adaptée est de porter nos chaussures Comfort à double amorti, ou de marcher pieds nus sur une surface souple comme le sable d’une plage.
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Que veux-tu dire par des pas lourds ? Cela signifie-t-il que nous marchons mal ?
On pourrait le dire ainsi.
Lorsqu’une personne marche toute sa vie dans des chaussures ordinaires, son corps n’est pas habitué à marcher pieds nus. Elle ne sait pas poser le pied doucement et peut se blesser avec des chaussures barefoot.
Le corps projette la jambe vers l’avant à partir du bassin, des articulations des hanches et du bas du dos, puis y prend appui. Le mouvement physiologique de la marche pieds nus est exactement inverse. La force de propulsion part des orteils et se transmet au reste du corps, ce qui permet d’avancer le pied tout en stabilisant le tronc. Le pas est souple, doux et délicat. Le pied établit ainsi un contact ferme et stable avec le sol, offrant une base idéale pour la poussée suivante à partir des orteils.
« Si une personne apprend à marcher de façon non naturelle dès ses premiers pas, elle garde cette habitude toute sa vie. »
On le voit chez les enfants qui commencent à marcher. Leur tronc est ferme et compact, et ils se propulsent avec les pieds. C’est à cela que le mouvement devrait ressembler. Mais si un enfant porte des chaussures qui empêchent ses pieds de fonctionner ou une grosse couche qui gêne ses pas, le pas commence à partir du bassin.
Pouvons-nous donc apprendre à marcher sainement à l’âge adulte ?
Oui, nous pouvons « reprogrammer » notre cerveau. Notre façon de marcher est un programme moteur dans le cerveau, que nous pouvons corriger grâce à une rééducation adaptée. La République tchèque, actuellement à la pointe de la rééducation, utilise des programmes neurophysiologiques qui ramènent le corps à son état naturel. On parle parfois de programmation neurophysiologique.
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Que sont exactement les chaussures barefoot ? Ont-elles simplement des semelles fines ?
Il ne s’agit pas seulement de semelles fines. Les chaussures barefoot sont conçues pour permettre aux pieds de fonctionner aussi librement et naturellement que possible. Elles ne doivent donc limiter le pied d’aucune manière. Les restrictions typiques comprennent un avant étroit — souvent même toute la chaussure —, des matériaux rigides et peu souples, un poids élevé et la semelle épaisse déjà évoquée. Ces chaussures empêchent le pied de fonctionner correctement : nous ne pouvons plus utiliser nos orteils ni nous propulser naturellement.
Une vraie chaussure barefoot est exactement l’inverse. Légère, spacieuse pour permettre aux orteils de bouger naturellement, et souple dans toutes les directions. J’ai vu beaucoup de « chaussures barefoot » qui n’avaient qu’une semelle fine, sans respecter les principes fondamentaux de la marche pieds nus.
À lire aussi : 14 mythes sur les chaussures barefoot. Pourquoi sont-elles plus que de simples « chaussures à semelles fines » ?
Aujourd’hui, les chaussures barefoot sont très tendance. Comment était-ce au début ?
Cette tendance n’existait pas à l’époque. Au départ, je n’avais pas l’intention de fabriquer mes propres chaussures. J’explorais différentes possibilités. À ce moment-là, les chaussures à cinq doigts arrivaient tout juste en République tchèque, et j’ai envisagé de les distribuer. Mais je ne pouvais pas vérifier leurs conditions de fabrication, ce qui était très important pour moi. J’ai donc continué à chercher d’autres options.
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Tu n’es pas cordonnier. Comment as-tu fabriqué ta première paire ?
J’ai modelé un pied avec des bandes de papier, collé une fine feuille sur cette armature, puis découpé l’ensemble pour créer un patron en tissu. Ensuite, j’y ai collé une semelle : mes premières chaussures barefoot faites main étaient nées. Elles étaient très agréables pour marcher et ont confirmé que mon idée avait du sens, mais elles étaient affreuses. Il était évident qu’elles devaient être réalisées par quelqu’un qui connaissait son métier.
« Elles étaient très agréables pour marcher, mais elles étaient affreuses. »
Tu as donc cherché des « professionnels ». Comment cela s’est-il passé ?
C’était difficile. Je travaillais toujours comme physiothérapeute et, pendant mon temps libre, je visitais des entreprises pour leur demander de créer des chaussures selon ma vision. Cela a pris environ trois ans et c’était fou. Soit la qualité était mauvaise, soit le prix était beaucoup trop élevé.
J’ai essayé pratiquement tous les fabricants de chaussures du marché, jusqu’à trouver une entreprise proposant un prix raisonnable et une bonne qualité. J’ai réuni tous les matériaux, composants, patrons et autres éléments nécessaires. Ils ont alors fabriqué la chaussure selon mes indications. Mais ils avaient tellement de travail qu’ils n’avaient pas beaucoup de temps pour ma production.
« Soit la qualité était mauvaise, soit le prix était beaucoup trop élevé. »
Aujourd’hui, tes chaussures sont portées dans le monde entier. Comment as-tu trouvé tes premiers clients ?
C’était fou ! Même sans publicité ni marketing, les ventes ont décollé. Je suis certain qu’à l’époque nous aurions vendu davantage de chaussures si nous avions pu augmenter la production. Mais je tiens à ce que nos chaussures soient fabriquées à la main avec la plus haute qualité.
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Dans une autre interview, tu as évoqué la possibilité d’imprimer des chaussures avec une imprimante 3D. Cela permettra-t-il d’augmenter la production ?
Il s’agit davantage de fabrication sur mesure que de volume. Mon idée est qu’un client, où qu’il soit dans le monde, puisse photographier ses pieds avec son téléphone et qu’une application crée un modèle 3D à partir des photos, qu’il nous transmettrait en ligne. Nous pourrions alors imprimer ses pieds et nous en servir pour créer une paire sur mesure, ou imprimer entièrement une chaussure en 3D selon ses mesures.
Comptes-tu lancer ce projet prochainement ?
Je ne sais pas. Tout est prêt : nous avons une imprimante spéciale, un matériau fantastique et même un modèle très bien conçu. Malheureusement, nous n’avons pas eu le temps de terminer. Je pensais lancer l’impression 3D ce printemps, mais nous avions des projets plus urgents à terminer.
Tu disais que le barefoot n’était pas une tendance à tes débuts. Et aujourd’hui ?
Aujourd’hui, la concurrence est énorme. Malheureusement, le marché regorge de prétendues chaussures barefoot qui n’en sont pas du tout. Mais il existe aussi de très beaux modèles que je découvre toujours avec plaisir et qui m’inspirent pour faire avancer Ahinsa shoes. De nombreuses entreprises proposent désormais des modèles véganes, ce qui est formidable, surtout lorsque cela repose réellement sur leurs valeurs et pas seulement sur l’envie de suivre une tendance pour gagner de l’argent.
« Il existe aussi de très beaux modèles barefoot, qui me font toujours plaisir. »
Quel est l’intérêt pour les chaussures barefoot à l’étranger ?
Il est important. En dehors de la République tchèque et de la Slovaquie, nous vendons beaucoup de chaussures en Allemagne, en Autriche, au Benelux et en Suède, mais aussi en Australie et aux États-Unis, où l’intérêt pour ce type de chaussures est immense.
De nombreuses personnes en Occident s’intéressent aussi à notre fabrication éthique et artisanale. La marche pieds nus attire le plus de clients, mais je constate qu’en Allemagne, par exemple, le véganisme a un fort impact. Les Allemands ne se contentent pas de s’y intéresser : ils achètent volontiers des produits éthiques de qualité.
À lire aussi : Le programmeur à la conquête de la République tchèque La première partie de l’interview de Lukáš Klimpera.
Merci pour cette interview, Lukáš ! Chers lecteurs, rendez-vous dans le prochain épisode, où je parlerai avec Lukáš de l’aspect éthique de la fabrication des chaussures barefoot.
